Apasionada por el café, enamorada de Catacamas, una pequeña ciudad en Honduras, María José Sorto ha creado en su ciudad una marca, una experiencia, al más alto nivel. Asidua visitante de cafeterías en Houston, acumuló estudios y experiencia hasta crear su propia marca, Arabica Speciality Coffee.
¿Cómo inició su pasión por el café?
Mi pasión por el café se originó desde una edad temprana. Religiosamente en mi casa se disfrutaba de café con leche y galletas o semitas todos los días por las tardes. El tomar café es algo muy tradicional de nuestro país y es una manera especial de compartir un momento con tus seres queridos.
En el 2010, me mudé a Houston, Texas, para realizar mis estudios universitarios y fue ahí donde mi amor por el café se fortaleció. Cuando empecé la universidad, el café se convirtió en mi mejor compañero debido a mi exigente horario. El tomar café se convirtió en una parte esencial de mis mañanas y lo es hasta el día de hoy. Visitaba coffee shops casi diario y pasaba mucho tiempo en ellos, estudiando, reuniéndome con amigos o solo disfrutando de una buena taza de café. Me fascinaba lo que estas cafeterías transmitían, más que una taza de café, era una experiencia. En el 2017 me certifiqué como barista y al terminar el entrenamiento quedé aún más enamorada del mundo del café.
¿Qué la motivó volver a Honduras, y a su ciudad Catacamas, luego de estudiar en el extranjero?
Siempre supe que al terminar mi carrera y adquirir experiencia, quería regresar a Honduras para contribuir de alguna manera al desarrollo de nuestro país. La idea de crear una marca de café y abrir una cafetería al estilo de las que había visitado en el extranjero y traer esa experiencia a Catacamas era un sueño que me motivaba profundamente.
Cuando regresé a Honduras, me dispuse a hacer realidad ese sueño. En ese momento, en mi ciudad, no había muchas cafeterías de especialidad, y mi objetivo era crear un espacio único y acogedor donde los clientes se sintieran como en casa. La aceptación y apoyo a la marca ha sido increíble.
¿Cómo decidió crear Arabica Speciality Coffee?
Arabica nace de mi amor por el café. Todo comenzó despues de pasar tanto tiempo en diferentes coffee shops, cada uno con su toque especial, sabía que quería crear una marca de café que fuera única y con un mensaje de positividad. Siempre he creído en el poder del pensamiento positivo y la acción con buena fe, y de ahí nació nuestro lema: “good vibes and good coffee”.
Me gustaba mucho la experiencia que había tenido como cliente y quería crear una marca que ofreciera un menú extenso con productos deliciosos y un ambiente muy agradable. De todos los coffee shops que visitaba, mis favoritos eran los que tenían una marca innovadora, colorida y con una propuesta de valor única para el cliente. Estudié Administración de empresas con una doble concentracion en finanzas y mercadeo e hize una maestria en Marketing y una maestría en Negocios Internacionales.
De mis clases favoritas en la universidad fueron las de psicología del Marketing y Publicidad. Me parecia fascinante cómo una marca podía comunicar un mensaje y conquistar a sus clientes a través de la publicidad. Sabía que en algún momento quería crear mi propio negocio con un factor diferenciador y fuera de la común. Quería que cada persona que nos visitara disfrutara de un café de alta calidad y una atención excepcional, siempre transmitiendo alegría y buenas energías en cada taza.
Personalmente, ¿prefiere el café sin azúcar o con azúcar? Y por qué?
¡El cafe sin azúcar siempre! El café tiene una amplia gama de sabores y matices que se pueden apreciar mejor cuando no se le agrega azúcar. Personalmente, prefiero no agregar azúcar y es mi recomendación a nuestra clientela. Sin embargo, la mejor taza de cafe para cada persona va a variar según su gusto, y si un cliente me pide un americano con 3 bolsitas de azúcar y suspira tras el primer sorbo, yo feliz.
¿Qué tipos de cafés ofrecen y de qué fincas vienen estos café?
Ofrecemos una selección de café excepcional de la Finca San Isidro, situada en Copán Ruinas. Nuestro café es un blend distintivo de las variedades Obata y Catuai Rojo, lo que le confiere un sabor único y rico.
¿Quién es su mayor apoyo en Arabica?
Mis padres son mi mayor apoyo tanto en Arabica como en mi vida en general. Han sido siempre un gran ejemplo de trabajo y dedicación para mí y me han apoyado en cada paso del camino. También mi increíble equipo de trabajo por el cual estoy muy agradecida ya que aman la marca tanto como yo y dan lo mejor de sí cada día. “Mis chicas”, como les digo de cariño, son sin duda una parte esencial del éxito de Arabica.
El café hondureño se ha posicionado en Latinoamérica y el mundo, ¿cree que se podría llegar a los primeros lugares?
¡Claro que sí! El café hondureño ha demostrado un potencial significativo en los últimos años y ha ganado reconocimiento en la escena internacional. Honduras produce café de alta calidad con una gran variedad de sabores y perfiles únicos que son apreciados por los amantes del café en todo el mundo. Creo que lo que nos proponemos los hondureños lo cumplimos, la clave está en la constancia, y la promoción activa de las marcas de café hondureñas. Con el compromiso de los productores, empresarios y el apoyo continuo, el café de Honduras lo tiene todo para ser una fuerza importante en la industria cafetera global.
¿Cómo define su relación con el café?
Para mí el café es magia en una taza. El café, más que una bebida, es una experiencia que se puede disfrutar en todos los sentidos. Es una parte esencial de mi vida y amo poder trabajar en una industria tan bonita. Creo firmemente en la calidad y mi compromiso es ofrecer a nuestros clientes la mejor experiencia posible y que puedan conocer más de esta increible bebida. Amo el café y siempre deseo transmitir ese amor en cada taza a todos los que nos visitan.
¿Quién es María José Sorto?
Lugar de nacimiento: Tegucigalpa, creció en Catacamas, Olancho.
Estudios Universitarios: University of St. Thomas, Houston, Texas.
Profesión: Licenciada en Administracion de Empresas y Finanzas.
Comida favorita: Baleadas.
Libro favorito: “El Poder del pensamiento positivo” de Norman Vincent Peale.
Frase que la inspira: Un viaje de mil millas comienza con un solo paso.
Hobby: Viajar, Pilates y preparar postres para mis amigos y familia.
