Wiesbaden/Berlín, 15 ene (dpa)- Es el segundo año consecutivo de crecimiento negativo para la mayor economía europea, después de que en 2023 registrara una caída del 0,3 %.
«Las cargas económicas y estructurales se interpusieron en el camino de un mejor desarrollo económico en 2024», dijo en Berlín Ruth Brand, jefa de la Oficina de Estadística.
«Entre ellos, la creciente competencia para la industria exportadora alemana en importantes mercados de venta, los elevados costes de la energía, unos tipos de interés persistentemente altos y unas perspectivas económicas inciertas».
Alemania entra en el nuevo año con las próximas elecciones generales sin viento a favor. La economía alemana se contrajo también en el cuarto trimestre de 2024. El PIB cayó en ese periodo un 0,1 %, ajustado por efectos de precios, estacionales y de calendario, respecto al trimestre anterior, según una primera estimación de la Oficina de Estadística.
No se vislumbra un repunte significativo. El curso futuro de la economía está desempeñando un papel importante en la campaña de las elecciones parlamentarias alemanas.
Muchos economistas solo esperan un crecimiento bajo en 2025. El año pasado, el Tesoro alemán volvió a gastar más dinero del que ingresó. En relación con la producción económica total, el déficit del Estado federal, los estados federados, los municipios y la seguridad social en 2024 fue del 2,6 %, al igual que el año anterior, indican los datos preliminares de la Oficina Federal de Estadística.
Esto significa que Alemania volvió a cumplir la regla europea que establece un tope del déficit estatal del 3 % del PIB. El déficit combinado ascendió a 113.000 millones de euros (116.000 millones de euros), tras los 107.500 millones del año anterior.
En 2024, el consumo privado de los hogares, actualmente la mayor esperanza para la debilitada economía alemana, no acabó de cobrar impulso. El gasto de los consumidores privados ajustado a los precios creció sólo un 0,3 %, mientras que el gasto público aumentó significativamente.
Mucha gente ahorra ante el aumento significativo de los precios y la preocupación por su empleo, a pesar de que los salarios reales han subido y, por tanto, los consumidores tienen más dinero en el bolsillo.
La ola de inflación que siguió a la guerra de agresión rusa contra Ucrania ha remitido: el año pasado, la tasa de inflación en Alemania cayó al 2,2 % de media, frente al 5,9 % de 2023.
El año pasado influyó sobre todo la debilidad de la industria, cuyo valor añadido bruto se contrajo significativamente, un 3,0 % en comparación con el año anterior.
Sectores importantes como la ingeniería mecánica y la fabricación de automóviles produjeron bastante menos, mientras que la producción de las industrias química y metalúrgica, que consumen mucha energía, se mantuvo a un nivel bajo.
Las inversiones en equipos como maquinaria, electrodomésticos y vehículos cayeron bruscamente un 5,5 % en comparación con el año anterior. La industria de la construcción sufrió las consecuencias de la crisis de la construcción residencial.
El comercio exterior también se debilitó. Las exportaciones de bienes y servicios disminuyeron un 0,8 %. Las razones fueron, entre otras, las menores exportaciones de maquinaria y automóviles.
Las perspectivas para el nuevo año no son muy halagüeñas. Las asociaciones empresariales esperan que las elecciones federales del 23 de febrero traigan reformas de un nuevo Gobierno que puedan atajar los puntos débiles de la situación.
Sin embargo, la incertidumbre ha crecido con la victoria electoral de Donald Trump en Estados Unidos. Si el presidente electo estadounidense impone aranceles elevados a las importaciones procedentes de Europa, como se ha anunciado, esto probablemente golpearía con especial dureza a Alemania como nación exportadora.
Los economistas temen conflictos comerciales entre Estados Unidos y la Unión Europea (UE), que podría responder con contramedidas. El Bundesbank ya ha rebajado sus previsiones para la economía alemana y solo espera un minicrecimiento del 0,2 % para 2025. El Consejo Alemán de Expertos Económicos espera un crecimiento del 0,4 %.
