La calificadora de riesgo Fitch Ratings advirtió este miércoles sobre un deterioro en la rentabilidad y márgenes de flujo de caja libre (FCF) de los fabricantes automotrices, como resultado directo de los nuevos aranceles del 25% que Estados Unidos impuso a finales de marzo.
Según el informe publicado desde Londres, estos gravámenes generarán recortes en la producción, aumentarán los costos operativos y podrían forzar a las compañías a realizar ajustes drásticos en sus estrategias de precios y distribución global.
Impacto en ventas y márgenes: Fitch ajusta proyecciones para 2025
Fitch redujo sus previsiones de ventas de vehículos ligeros en EE.UU. para 2025 de 16.3 millones a 15.2 millones. En Europa, el ajuste bajó de 13 millones a 12.5 millones de unidades. La agencia subrayó que ningún fabricante será totalmente inmune al impacto combinado de los aranceles, la caída en la confianza del consumidor y la desaceleración de la demanda.
Aunque Fitch espera que los balances financieros de empresas con grado de inversión se mantengan sólidos, las compañías con procesos de reestructuración vigentes enfrentan mayor presión crediticia, especialmente ante las disrupciones en la cadena de suministro.
Costos, producción y nuevas inversiones: los desafíos inmediatos
La calificadora estima que muchos fabricantes no podrán trasladar totalmente los nuevos costos al consumidor final. “Los márgenes de beneficio podrían reducirse considerablemente en 2025”, indicó el reporte. Además, la posible relocalización de producción hacia EE.UU. implicaría una mayor inversión de capital en el corto plazo.
Fitch también advirtió sobre los riesgos de interrupciones logísticas similares a los vividos durante la pandemia, agravados por los cambios en la cadena de suministro, especialmente para proveedores de autopartes.
Contexto político: señales de rectificación en Washington
En paralelo, el presidente Donald Trump afirmó que los aranceles sobre productos chinos podrían “reducirse sustancialmente”, lo que generó cierto optimismo en los mercados financieros. Mientras tanto, Fitch mantiene que los impactos actuales sobre la industria automotriz ya son evidentes y podrían profundizarse si no hay cambios regulatorios en los próximos meses.
¿Qué pasará con los precios de los autos en 2025?
La agencia anticipa un incremento generalizado de precios de automóviles a nivel global, aunque su magnitud dependerá de la capacidad de fijación de precios y la huella de producción de cada empresa. Aun así, muchos fabricantes no podrán absorber por completo el arancel del 25%, lo que obligará a reformular planes de ventas y producción.
Una industria bajo presión
La rebaja en la perspectiva de Fitch marca una señal de alerta para la industria automotriz global. A pesar de balances financieros sólidos en algunos actores, los aranceles estadounidenses, la incertidumbre política y la debilitación del consumo global suponen desafíos estructurales que requerirán respuestas rápidas y estratégicas del sector.
