Los vitales auxilios económicos desde el extranjero continuaron fortaleciéndose para América Latina el año pasado, con las remesas hacia la región alcanzando nuevos máximos y brindando un apoyo crítico en medio de los vientos globales en contra.
Las transferencias de dinero transfronterizas de los migrantes alcanzaron un estimado de us$ 131 mil millones en 2022 para América Latina y el Caribe, según los últimos datos del Banco Mundial. Los robustos flujos de remesas representaron más del 2,5% del PIB de la región.
Las remesas están surgiendo como poderosas fuerzas estabilizadoras para las economías latinoamericanas. Estas inyecciones de efectivo de los trabajadores en el extranjero están demostrando ser más vitales que nunca para impulsar la demanda interna y reforzar las cuentas externas.
LOS QUE MÁS ENVÍAN
La principal arteria que bombea las remesas en dólares estadounidenses hacia el sur sigue siendo la diáspora hispana residente en Estados Unidos. Los 63,6 millones de hispanos y latinos del país, según datos del censo de 2022, transfirieron decenas de miles de millones de vuelta a sus países de origen.
México retuvo su estatus como el principal receptor mundial de remesas, con $61.100 millones recibidos, más del 4% de su PIB. Otros importantes beneficiarios de las remesas incluyeron Guatemala (us$ 18.200 millones), República Dominicana (us$ 10.300 millones) y Colombia (us$ 9.500 millones).
Como porcentaje del PIB, los flujos de remesas pesaron más para las pequeñas naciones centroamericanas como Honduras (26,8% del PIB) y El Salvador (19,2%).
FUENTE DE INGRESOS CRÍTICA
Los dólares de la diáspora brindaron una fuente clave de ingresos para innumerables hogares latinoamericanos. Las remesas financian gastos de salud, educación, vivienda y servicios públicos en toda la región.
Para muchas familias, estas transferencias transnacionales representan su principal red de seguridad financiera y su camino hacia salir de la pobreza. Las remesas proporcionaron una fuente clave de ingresos que permitió el progreso, con impactos indirectos que impulsaron el consumo, la creación de empleo y los ingresos fiscales. También se destaca que estas inyecciones de efectivo apoyan la inclusión financiera y la inversión.
CAMBIO DIGITAL
«Las tecnologías digitales están brindando servicios de remesas significativamente más rápidos y más baratos, y la pandemia trajo un marcado aumento en el uso de canales digitales para las remesas», dijo David Malpass, ex presidente del Grupo Banco Mundial, para Barron’s en el 2022.
«Aún así, los canales digitales representan menos del 1% del volumen total de transacciones, que sigue dominado por las remesas en efectivo. Los nuevos proveedores de servicios enfrentan un acceso restringido a los bancos corresponsales debido al costo de cumplimiento de las actividades contra el lavado de dinero y el terrorismo».
DESAFÍOS
Sin embargo, los flujos de remesas no son una panacea económica. La excesiva dependencia puede limitar la productividad interna. Los costos de transferencia, que promedian más del 5% para América Latina, también erosionan los posibles impactos en el desarrollo.
Si bien son una válvula de escape económica vital, las remesas no deberían disminuir el imperativo de implementar políticas y reformas domésticas sólidas. Los países deben crear entornos propicios para las oportunidades laborales, el emprendimiento y un crecimiento sostenible.
A medida que evolucionan los patrones migratorios junto con los cambios económicos, el panorama de las remesas para América Latina parece destinado a transformarse dinámicamente en los próximos años.
